Američki umetnik Kristofer Denis (1967) iza sebe je imao dvadesetak ilustrovanih knjiga za decu, uključujući i čuveni serijal fantastike za mlade Redvol poznatog britanskog pisca i pustolova Brajana Žaka (1939-–2011), kad je 2022. objavio svoju prvu slikovnicu „Vitez sovuljak“ u kojoj kao autor potpisuje i tekst i ilustracije. Slikovnica je preko noći postala bestseler Njujork tajmsa i Kristoferu Denisu donela veliku popularnost. Meteorski uspeh „Viteza Sovuljka“ koji je, prema Denisovim rečima, nastao „spontano posle porodične večere sa picom“, potvrdila je i Koldekot medalja 2023, koja se u SAD svake godine dodeljuje najboljim dečjim slikovnicama.

Za beogradsku izdavačku kuću Laguna to je bio dovoljan razlog da ovo delo prošlog septembra, u srpskom prevodu Irine Markić i Zorana Penevskog, objavi kao naslov koji će čitati ne samo deca uzrasta tri do šest godina kojima je zvanično namenjena, nego sve generacije čitalaca koje drže do starinskih bajki i dobre ilustracije.

Ovako počinje priča o hrabroj ptičici grabljivici koja u kući vežba s plehom za kolače kao štitom i šerpom umesto šlema na glavi. Odvažnost, dovitljivost pravog viteza i mnoštvo prijatelja bili su njegov san sve dok nije rešio da pođe u Vitešku školu prijavljući se na javni oglas: „Postani vitez za samo dve nedelje, prijavi se još danas“, koji se pojavio kad su viteški čuvari zamka počeli tajanstveno da nestaju. lako mu nije bilo lako, uporni Sovuljak Vitešku školu završio je uz najveće počasti i postao član teške Noćne viteške straže u zamku gde ga čekaju razna iskušenja, uključujući i ljutog zmaja, za kog će se ispostaviti da je ljubitelj pice. Sovuljak odvažnošću, dovitljivošću i hrabrošću srca spašava zamak i stiče nove prijatelje, pokazujući da pamet, snalažljivost i prijateljstvo mogu da savladaju snagu i zlo.

Iza slikovnice Kristofera Denisa krije se prava, na klasičan način ispričana i ilustrovana bajka sa srednjovekovnom temom. U njoj se prepoznaju različiti uticaji od poznatih majstora ove književne forme, autorovog odrastanja u Irskoj gde je istraživao zapuštene zamkove, srednjovekovne umetnosti, mitologije i heraldike do čuvenog Diznijevog animiranog filma „Mač u kamenu“ i kultne knjige Džordža R. R. Martina „Igra prestola“. Sve to doživljaje viteza Sovuljka čini neodoljivim.

Uz to, sam Kristofer Denis objašnjava da njegova ptica vitez nije zasnovana na „specifičnoj vrsti sove nego je jednim delom inspirisana junacima stripa ‘Kalvin i Hobs’, a drugim delom pingvinom Pablom iz crtaća ‘Dvorištvance’“. Denis napominje i da je inspiraciju crpeo istražujući sove, srednjovekovnu umetnost i dizajn oklopa, koje je svojim ilustracijama preneo u stilu umetnika kojima se divi: američkog slikara Njuela Konversa Vajeta, Holanđanina Jana Vermera i japanskog grafičara Hirošija Jošide.

Najavljujući nastavak avantura viteza Sovuljka, koji je sticajem okolnosti iz njegovog Ajpeda „izleteo“ umesto planirane srećne vrane koja nije pila vodu, Kristofer Denis kaže da je njegova prva autorska slikovnica bila „veoma zabavno iskustvo, ali i da je malo nervozan zbog svega toga jer je ranije imao tu sreću da radi iz relativne anonimnosti“.

Autor: J. T.
Izvor: Danas