Roman prati dve priče, o usvojenoj i napuštenoj Aboridžinki Matini i čuvenom piscu Čarlsu Dikensu. Njih povezuje piščev prijatelj, guverner Tasmanije i polarni istraživač ser Džon Frenklin. On je opsednut idejom da napravi eksperiment u kome bi otkrio da li civilizovana sredina može da poništi „divljačko“ u Matini. Sirota devojka postaje prava žrtva i život joj je upropašćen. A Dikens dobija zadatak da odbrani svog prijatelja i njegovu ekspediciju od strašnih optužbi. Postavlja komad o ekspediciji u kome igra glavnu ulogu. Taj komad će i samom Dikensu promeniti život jer se zaljubljuje u mnogo mlađu ženu. Flanagan koristi taj podatak iz Dikensovog života i maestralno ga oblikuje u priču koja ima i mnogo dublje značenje. Odnos kolonijalista prema domorocima je krajnje sraman i daleko od bilo kakve humanosti, a Flanagan ga ni malo nije ulepšao, niti pokušao da nađe bilo kakvo razumevanje za svoje sunarodnike.

Strasti haraju svim ljudima, bez obzira koje su boje kože, koji im je nivo obrazovanja, na kom su stepeniku društvene lestvice. Takozvane divljake nisu porobile njihove strasti, oni samo otvoreno pokazuju i iskreno ispoljavaju svoja osećanja. To je plemenitije nego kad ledi Džejn usvoji domorodačku devojčicu Matinu. uz dosta truda vaspitača je priuči “civilizovanom” ponašanju u želji da je preobrati u lepo vaspitanu Engleskinju, a onda je odbaci iako je u duši čeznula da je zagrli, da je mazi kao što se svako dete mazi, ali je svesno gušila svoje osećaje. Tako je devojčica za nju postala egzotičan izvor zabave. Nakon svega, Matini su ostali samo otrcani ostaci detinjstva…Moram se zapitati tko je tu divljak – onaj ko otvoreno pokazuje svoje osećaje i strasti ili onaj ko ih krije i u mraku nasilno ostvaruje…Tužna priča o devojčici kojoj je ukradeno detinjstvo, iskrivljen identitet, uništen život, o celom jednom narodu (Aboridžini) koga su Englezo sistematski pokoravali I uništavali.

Lepa potresna knjiga o užasnom uticaju kolonijalizma na domorodačke narode, užasna sudbina jedne maorske devojčice koja je mogla u svom narodu da bude srećna

Prelepa knjiga. Oduševljena sam knjigom od početka do kraja. Bravo.